La Filariosi

COS’E’ LA FILARIA?

La filaria è un parassita di grandi dimensioni che vive nel ventricolo destro del cuore e nei vasi polmonari del cane. Nutrendosi di sostanze sottratte al sangue può raggiungere i 15-30 centimetri di lunghezza. In caso di infestazione massiva si possono trovare numerosi vermi in un singolo cane. Il nome esatto della malattia è filariosi cardio-polmonare e viene trasmessa dalla zanzara.

QUALI PROBLEMI PUO’ PROVOCARE?

La presenza di numerosi vermi adulti in un singolo cane porta a difficoltà della circolazione sanguigna e può danneggiare il cuore, i polmoni e il fegato. Purtroppo molti danni provocati dalla filariosi si sviluppano prima della comparsa di sintomi evidenti clinicamente. Generalmente quando questi ultimi si rendono evidenti la malattia è già in uno stato avanzato. I sintomi più comunemente osservati sono : leggera tosse cronica, respirazione affannosa, eccessivo affaticamento all’attività fisica, collasso per insufficienza cardiaca durante l’attività fisica, apatia.

COME FA LA ZANZARA A TRASMETTERE LA FILARIA?

Nel cane infestato la filaria femmina libera nel sangue delle larve chiamate microfilarie. Quando la zanzara punge questo cane, con il sangue succhiato ingerisce anche le microfilarie. In circa due o tre settimane queste ultime si trasformano in larve infestanti che possono essere trasmesse ad altri cani nel momento in cui la zanzara li punge. Entreranno così nei tessuti proseguendo il loro sviluppo, migrando poi verso il cuore dove diverranno individui adulti.

A QUALE TRATTAMENTO DEVE ESSERE SOTTOPOSTO IL CANE IN CASO DI FILARIOSI CARDIO-POLMONARE?

Il trattamento medico è potenzialmente pericoloso e piuttosto costoso: consiste nel iniettare un farmaco che uccide i parassiti adulti; nelle settimane successive il cane dovrà essere tenuto a riposo assoluto, in quanto anche la minima attività fisica potrebbe determinare gravi problemi a livello polmonare.

COME SI FA A CAPIRE SE UN CANE E’ INFESTATO?

Il veterinario attraverso un esame del sangue è in grado entro 48 ore di dare una risposta circa la possibile infestazione del vostro cane. Se risulterà negativo si può iniziare il trattamento preventivo.

COME PREVENIRE LA FILARIOSI?

La filariosi può essere prevenuta con programma di trattamento grazie al quale vengono eliminate tutte le larve di filaria eventualmente trasmesse dalle zanzare. Il farmaco utilizzato è molto sicuro e deve essere somministrato una sola volta al mese per tutto il periodo primaverile estivo.